tomado de la pagina de FB "Fotos de familia Mar del Plata"
Lo llamábamos “túnel” a falta de una mejor definición.
Con sus arcadas de piedra, ejercía fascinación en los niños y era un emblema de aquella “Playa de los Ingleses” que se transformó en “Varese” durante la guerra de Malvinas.
Sobre sus columnas reposaba la confitería y restaurante del hotel “Bellavista”, un establecimiento que originalmente funcionó en la playa.
Sobre sus columnas reposaba la confitería y restaurante del hotel “Bellavista”, un establecimiento que originalmente funcionó en la playa.
La historia del “túnel” nos lleva así a los albores turísticos del sector, que datan de fines del siglo XIX cuando aún no había camino costero y empezaron a florecer hoteles de madera que desafiaban la marejada sobre audaces pilotes.
En principio la playa fue conocida como Saint James, nombre heredado de un hotel monumental que fue abandonado sin estrenar en lo alto de la barranca.
Acerca del segundo nombre hay dos versiones y una sabe a leyenda.
Dice la primera que en el siglo XVII fue abandonado allí un grupo de marinos británicos que sufrió más peripecias que Robinson Crusoe.
En contraposición, sabemos a ciencia cierta que los ingleses vinculados al ferrocarril –que llegó a Mar del Plata en 1886- adoptaron como propia esa agreste playa poblada de hoteles de madera.
Las voces lugareñas empezaron a llamarla, entonces, “Playa de los Ingleses”.
A fines de la década del ’30, con la construcción del camino costero, los hoteles tuvieron que abandonar la reducida playa e instalarse junto a la barranca.
A fines de la década del ’30, con la construcción del camino costero, los hoteles tuvieron que abandonar la reducida playa e instalarse junto a la barranca.
Uno de ellos fue el legendario hotel Centenario, de Luis Varese –pionero de la actividad en ese sector- y otro fue el Bellavista, famoso por el ingenioso “túnel” que le permitió usufructuar el espacio aéreo de la calle .
Los terrenos eran manejados por la provincia de Buenos Aires, que además de concesionar los hoteles permitió la construcción de numerosos chalets particulares en esa franja privilegiada.
Uno de ellos perteneció al padre del dictador Leopoldo Fortunato Galtieri.
Al revisar los archivos hallamos diversos elementos que confluyen en el declive de la otrora rutilante “Playa de los Ingleses”.
Al revisar los archivos hallamos diversos elementos que confluyen en el declive de la otrora rutilante “Playa de los Ingleses”.
Los concesionarios, que habían recibido apoyo oficial para levantar sus nuevas locaciones a principios de los ’40, se vieron perjudicados por las políticas de turismo social –que incluía la obligatoriedad de ceder plazas- implementadas por Juan Domingo Perón.
Al desmedro de las inversiones y el progresivo deterioro del sector sobrevino la desaparición de la playa, que sería recuperada años después mediante la construcción de espigones.
En 1973, el gobernador peronista Oscar Bidegain expropió la totalidad de las construcciones.
En 1973, el gobernador peronista Oscar Bidegain expropió la totalidad de las construcciones.
El antiguo “Centenario” pasó a ser un anexo de la Universidad y también escuela de enfermería.
En el Saint James instalaron la Escuela de Hotelería.
El All Boys fue cedido a la Federación de Trabajadores Municipales, el Scaffidi al Soip, el Montecarlo al Sindicato de Aguas Gaseosas (Sutiaga) y en el Sáenz funcionaban dependencias del Ministerio de Asuntos Agrarios de la Provincia.
Muchos otros edificios –incluyendo el Bellavista- quedaron abandonados u ocupados precariamente y sufrieron saqueos y vandalismo.
En 1977, en plena dictadura y ante la inminencia del Mundial de Fútbol, decidieron arrasar esa franja edilicia.
Muchos otros edificios –incluyendo el Bellavista- quedaron abandonados u ocupados precariamente y sufrieron saqueos y vandalismo.
En 1977, en plena dictadura y ante la inminencia del Mundial de Fútbol, decidieron arrasar esa franja edilicia.
La decisión se fundamentó en informes que habrían avalado la inviabilidad de mantenerlo en pie.
No puede obviarse, como elemento anexo, que en aquellos días el gobierno de facto se desvelaba en su propósito de exhibir al mundo un país moderno, limpio y organizado.
El trámite, complejo pero rápido, se agotó en el transcurso de 1977.
El trámite, complejo pero rápido, se agotó en el transcurso de 1977.
Los edificios fueron transferidos de la provincia a la municipalidad, que en esos días era dirigida por el capitán de navío Carlos Menozzi.
Tras ello se acudió a la justicia para desalojar a unas 200 personas que vivían irregularmente en 16 construcciones. Con fallo favorable y anticipada notificación, el desahucio se ejecutó al amanecer del 20 de enero de 1977 con la intervención de oficiales de justicia, personal municipal, 15 camiones del ejército y un centenar de policías.
La crónica de aquel día refiere que a las personas les suministraron camiones para trasladar sus pertenencias y alojamiento, a quienes lo necesitaran en la Delegación del Puerto, el Hogar de Ancianos y el Hogar Grillito.
Para demoler los edificios llamaron a licitación pública.
Tras ello se acudió a la justicia para desalojar a unas 200 personas que vivían irregularmente en 16 construcciones. Con fallo favorable y anticipada notificación, el desahucio se ejecutó al amanecer del 20 de enero de 1977 con la intervención de oficiales de justicia, personal municipal, 15 camiones del ejército y un centenar de policías.
La crónica de aquel día refiere que a las personas les suministraron camiones para trasladar sus pertenencias y alojamiento, a quienes lo necesitaran en la Delegación del Puerto, el Hogar de Ancianos y el Hogar Grillito.
Para demoler los edificios llamaron a licitación pública.
Una crónica difundida por La Capital el 6 de marzo de 1977 reza que los sobres fueron abiertos “en el salón del ex concejo deliberante”, ratificando con naturalidad la defunción de los mecanismos institucionales.
El emblemático túnel del hotel Bellavista y sus construcciones vecinas cayeron bajo la piqueta y antes del Mundial nació el renovado paseo, donde yacen sótanos sepultados y algunos restos de los viejos edificios.
Pero no muchos saben que hubo un sobreviviente.
El emblemático túnel del hotel Bellavista y sus construcciones vecinas cayeron bajo la piqueta y antes del Mundial nació el renovado paseo, donde yacen sótanos sepultados y algunos restos de los viejos edificios.
Pero no muchos saben que hubo un sobreviviente.
Uno de los hoteles había sido otorgado a la Asociación Mutualista de Empleados del Ministerio de Obras Públicas (AMEMOP), que acudió a la justicia y logró evitar la demolición del edificio.
Es evidente que el posterior litigio resultó favorable a la mutual, porque el hotel, hoy modernizado, sigue funcionado frente a Playa Varese.
Es evidente que el posterior litigio resultó favorable a la mutual, porque el hotel, hoy modernizado, sigue funcionado frente a Playa Varese.
Con él sobrevivieron ocho de los pequeños chalets. Convertidos hoy en habitaciones, conservan, sin que lo sepamos, parte de la historia de aquella “Playa de los Ingleses”.-
Postales de la Playa de los Ingleses
Ubicación
